Si la première journée des qualifs de l’Australian Open a été reportée pour cause de pluie, on ne peut pas dire que cela ait porté malheur aux joueurs et joueuses belges. Bien au contraire, même.
Les 5 Belges engagés cette nuit se sont en effet imposés.
On commence avec le retour gagnant d’Ysaline Bonaventure qui a pris la mesure en deux sets secs de Aliona Bolsova. Une victoire acquise sous les yeux de Steve Darcis.
« Pour Ysaline, franchement, après six mois sans compétition, c’est vraiment bien. Elle a eu un peu de mal à se mettre dedans, elle était un peu crispée puis elle a commencé à lâcher ses coups. C’était vraiment pas mal. On voyait évidemment qu’il lui manquait quelques matches mais petit à petit cela va venir. C’est vraiment bien pour elle, je suis très content. »
Carton plein chez les garçons avec trois succès en trois sets (Goffin face à Travaglia 6-4 7-5, De Loore contre Tu 7-6 7-6, Bergs contre Kolar 6-2 6-2) et un énorme match de Kimmer Coppejans qui a pris la mesure de Thiago Agustin Tirante en plus de trois heures et, lui aussi, devant le capitaine de Coupe Davis (qui n’a pas pu voir les autres joueurs belges car il était à l’entrainement avec Gauthier Onclin).
« Kimmer a sorti un tout gros match physique de plus de trois heures. Il sauve même une balle de match. Pour un gars qui n’a pas beaucoup joué de matches à cause de son coude, c’est vraiment bien. C’est chouette qu’il ait pu gagner, cela va lui donner du baume au coeur. C’était vraiment un bon match avec un très bon niveau de jeu. »
Deux Belges au programme de cette nuit.
Gauthier Onclin (ATP 231) – Aleksander Kovacevic (ATP 110)
L’Américain est 110e mondial à 25 ans. Son meilleur classement: 101 en avril 2023. Une saison 2023 qu’il a terminée sur les chapeaux de roue en remportant, sur dur, le Challenger 75 de Temuco. Il s’agira du premier duel entre les deux joueurs.
L’Américain partira favori mais on sait que Gauthier aime cette position d’outsider.
Alexander Blockx (ATP 350) – Zachary Svajda (ATP142)
Invité en tant que lauréat du tournoi juniors de l’an dernier, Alexander Blockx joue contre le non moins jeune Américain Zackary Svajda, lequel est classé 142e à 21 ans. Il a atteint son meilleur classement en octobre dernier, quant il a atteint la 139e place.
Comme Alexander, Zachary a joué un seul match cette saison, il a en effet été battu au premier tour de Canberra, face à Dominik Koepfer qui a ensuite pris la mesure de David Goffin.
Il s’agira du premier duel entre les deux joueurs.
Match ouvert mais a priori Svajda est favori.
Les matches du 2e tour.
David Goffin (ATP 107) – Billy Harris (ATP 200)
A 29 ans, le Britannique est à son meilleur niveau grâce à une assez bonne fin de saison dans des Challengers de niveau moyen. Lors de son dernier tournoi 2023, à Danderyd, il a été battu par Alexander Blockx en trois sets 7-6 6-7 6-4.
Il n’a jamais rencontré Goffin qui sera favori.
Joris De Loore (ATP 167) – Zizou Bergs (ATP 130)
La seule bonne nouvelle de ce match, c’est que l’on est certain qu’il y aura au moins un Belge au dernier tour des qualifs.
Lequel? Impossible à dire car Zizou et Joris sont très proches l’un de l’autre. Bergs est sans doute un rien plus en forme que Joris vu sa fin d’année 2023 mais il est impossible de désigner un favori. Et le seul match qu’ils ont joué l’un contre l’autre remonte à 2015 et n’a donc plus aucune valeur indicative (De Loore l’avait emporté).
Ysaline Bonaventure (WTA 272) – Katherine Sebov (WTA 162)
Ysaline et Katherine se sont quant à elles rencontrées à une seule reprise, en Nouvelle-Zélande lors du tournoi d’Auckland 2018. La Belge s’était imposée en trois sets. Mais cela fait tout de même 6 ans et, donc, on ne tiendra pas compte de ce duel car beaucoup d’eau a coulé sous les ponts depuis.
Ysaline a cependant été mieux classée que ne l’a été Sebov (81 pour 136).
Difficile de savoir comment la Belge aura digéré sa jolie première victoire après six mois d’arrêt mais je la donne tout de même favorite de ce match.